Az Apple Inc. egy fellebbviteli bíróságtól kéri, hogy függessze fel egy amerikai kerületi bíró legutóbbi ítéletét, amely döntő jelentőségű lehet az App Store jövője szempontjából, amely a cég egyik legjövedelmezőbb üzletága. Yvonne Gonzalez Rogers bíró a múlt héten arra a megállapításra jutott, hogy a tech óriás szándékosan megsértette egy korábbi határozatát, amelyet a Fortnite játék fejlesztője, az Epic Games által indított ügyben hozott. Ez a 2021-ben kiadott határozat arra kötelezte az Apple-t, hogy tartózkodjon az antikompetitív magatartástól és árazástól, valamint lehetővé tegye a külső fizetési lehetőségeket az App Store-ban. A múlt héten a bíró megállapította, hogy az Apple figyelmen kívül hagyja ezt a követelményt – ezt az Apple „rendkívülinek” nevezte. Az iPhone gyártója a bírósági iratában arra hivatkozott, hogy a bírói határozat jogellenesen akadályozza a cég „üzleti működésének alapvető aspektusainak” irányítását.
A bírónő két döntése az Epic Games által indított antitröszt ügyből ered. 2020-ban az Epic Games azzal vádolta meg az Apple-t, hogy illegális monopóliumot tart fenn az App Store révén, amely 15% és 30% közötti jutalékot szedett be az alkalmazáson belüli vásárlások után. A bíró elutasította az Epic monopóliumra vonatkozó állításait, de megállapította, hogy az Apple megakadályozza a fejlesztőket abban, hogy alternatív fizetési lehetőségeket kínáljanak a felhasználóknak, ezzel megsértve a kaliforniai versenyjogot. Elrendelte, hogy az Apple olyan változtatásokat végezzen, amelyek lehetővé teszik a fejlesztők számára, hogy olcsóbb külső fizetési lehetőségekre irányítsák a vásárlókat.
Tavaly az Epic Games azt állította, hogy az Apple nem tartotta be a határozatot, mivel új díjakat vezetett be a fejlesztők számára. A múlt héten a bírónő megállapította, hogy az Apple továbbra is akadályozza a versenyt, és belső dokumentumokra hivatkozott, amelyek azt mutatták, hogy a vállalat szándékosan megsértette a 2021-es tilalmat. Szerdán az Apple fellebbviteli bíróságtól kérte, hogy emelje fel azt a tilalmat, amely megakadályozza őt abban, hogy díjat számítson fel a fejlesztőknek a vásárlások után, amelyeket az App Store-on kívül bonyolítanak. A cég azt írta, hogy az ilyen korlátozások „évente jelentős összegeket költsenek az Apple-nek”, és olyan magatartáson alapulnak, amelyet nem találtak jogellenesnek.
A válaszában az Epic Games jelezte, hogy Gonzalez Rogers bíró megvető határozata már most is kedvez a fogyasztóknak. Az Epic közleménye szerint az Apple komoly versennyel néz szembe, mivel a fejlesztők javították az alkalmazásaikat, jobb fizetési lehetőségeket, kedvezőbb ajánlatokat és nagyobb választékot kínálva a fogyasztóknak. A cég az Apple lépését „utolsó pillanatos próbálkozásnak” nevezte, hogy megakadályozza a versenyt, és hatalmas, indokolatlan díjakat szedjen be a fogyasztók és a fejlesztők kárára. Az Epic Games elmondta, hogy tervben van a Fortnite visszahozatala az iPhone-ra és az iPad-re, miután az Apple 2020-ban eltávolította a játékot az App Store-ból, miután az Epic bevezetett egy alkalmazáson belüli fizetési rendszert.
Az Apple a bírósági iratában nem reagált közvetlenül Gonzalez Rogers bíró cégvezetőket érintő éles kritikájára. A legutóbbi határozatában a bíró azt mondta, hogy Tim Cook vezérigazgató figyelmen kívül hagyta Phillip Schiller vezető tanácsadását, aki arra kérte, hogy az Apple tartsa be a határozatot, és megengedte, hogy a korábbi pénzügyi igazgató, Luca Maestri meggyőzze őt arról, hogy ne tegyen így. „Cook rosszul döntött” – írta a bíró. Az általa megvizsgált cégdokumentumok azt mutatják, hogy „az Apple pontosan tudta, mit csinál, és minden egyes lépésnél a legantikompetitívabb opciót választotta”. Gonzalez Rogers bíró kijelentette, hogy az ügyet a Kaliforniai Északi Kerületi Ügyészséghez fogja továbbítani, hogy vizsgálja meg, vajon szükséges-e bűncselekmény miatti megvetés eljárást indítani az Apple ellen.
Az Apple a múlt héten közölte, hogy eleget fog tenni a bíróság határozatának, miközben fellebbez. A vállalat helyzete továbbra is komoly kérdéseket vet fel a technológiai ipar jövőjével és az antitröszt szabályozásokkal kapcsolatban. Az ügy kimenetele nemcsak az Apple, hanem a fejlesztők és a fogyasztók számára is jelentős hatással lesz a digitális piactér működésére.
