Az Ofcom, az Egyesült Királyság médiát és kommunikációt szabályozó hatósága, vizsgálatokat indított két pornográf weboldallal szemben, amelyek gyanúja szerint megsértik az ország újonnan bevezetett gyermekvédelmi szabályait. Az Ofcom közleménye szerint az Itai Tech Ltd, amely egy úgynevezett „nudifying” (meztelenítő) weboldalt üzemeltet, és a Score Internet Group LLC nem tudta megfelelően bemutatni, hogyan akadályozza meg a gyermekek hozzáférését a platformjaihoz. Januárban az Ofcom bejelentette, hogy a Legújabb Online Biztonsági Törvény értelmében minden pornográf anyagot közzétevő weboldalnak júliustól kezdődően „robosztus” életkor-ellenőrző technikákat kell bevezetnie.
A két érintett szolgáltatás vizsgálata során megállapították, hogy nem rendelkeznek hatékony életkor-ellenőrzési mechanizmusokkal. A törvény megsértéséért a cégek hatalmas bírságra számíthatnak. Az Ofcom pénteki nyilatkozata szerint sok olyan szolgáltatás, amely saját pornográf tartalmat publikál, a törvény előírásainak megfelelően részletezte azokat a „nagyon hatékony életkor-ellenőrzési módszereket”, amelyeket be kívánnak vezetni. A hatóság külön kiemelte, hogy ezek között megtalálhatóak a legnagyobb szolgáltatók is, akik a szabályozás hatálya alá tartoznak. Ezen kívül néhány szolgáltatás teljesen blokkolta a brit felhasználókat, hogy megakadályozza a gyermekek hozzáférését.
Az Itai Tech Ltd és a Score Internet Group LLC nem reagált az Ofcom információkérésére, és nem mutatták be, hogy milyen terveik vannak az életkor-ellenőrzések bevezetésére. Az Itai Tech által üzemeltetett „nudifying” technológia mesterséges intelligenciát használ, hogy az emberek ruházatának eltávolítását szimulálja képeken vagy videókban. A Gyermekvédelmi Biztos nemrégiben felszólította a kormányt, hogy vezessen be teljes tilalmat az ilyen mesterséges intelligencia alkalmazásokra, amelyek segítségével szexuálisan kifejező képek készíthetők gyermekekről.
A Legújabb Online Biztonsági Törvény értelmében a pornográf tartalmakat közzétevő platformoknak januártól kezdődően lépéseket kellett tenniük az életkor-ellenőrzések bevezetésére. Ezek közé tartozhat például a brit felhasználók személyazonosító okmányainak bekérése vagy hitelkártya-ellenőrzések végrehajtása. Azonban minden olyan weboldalnak, ahol a felhasználók pornográf anyagokkal találkozhatnak, be kell mutatnia, hogy milyen erős intézkedéseket tesznek a felhasználók életkorának ellenőrzésére. Az Ofcom szerint ezek a szabályok akár néhány közösségi média platformra is vonatkozhatnak.
A szabályozások várhatóan megváltoztatják, hogyan használják vagy találkoznak az Egyesült Királyság felnőttjei bizonyos digitális szolgáltatásokkal, például pornográf weboldalakkal. Dame Melanie Dawes, az Ofcom vezérigazgatója januárban azt nyilatkozta, hogy „ahogy az életkor-ellenőrzések bevezetése folyamatban van, a felnőttek észlelni fogják a különbséget abban, hogyan férnek hozzá bizonyos online szolgáltatásokhoz”. Áprilisban a Discord bejelentette, hogy tesztelni fogja az arcfelismerést, mint módszert, amelynek segítségével néhány felhasználó életkorát igazolják az Egyesült Királyságban és Ausztráliában.
Szakértők szerint ez egy „nagyobb elmozdulás kezdetét” jelzi a platformok számára, mivel a törvényhozók világszerte szigorú internetbiztonsági szabályokat kívánnak bevezetni. A kritikusok viszont arra figyelmeztetnek, hogy ezen intézkedések kockázatot jelentenek, mivel a fiatalokat a „sötétebb sarkokba” terelhetik az interneten, ahol kisebb, kevésbé szabályozott oldalak találhatóak, amelyek erőszakosabb vagy explicit anyagokat kínálnak. A szakértők szerint ez egyre inkább a valós életbe is beszűrődik, mivel a pornográfiában gyakran ábrázolják. A kormány által megbízott felülvizsgálat arra fogja kérni a jogalkotókat, hogy a szexuális erőszakot ábrázoló tartalmakat teljesen tiltsák be. Az Ofcom iparági útmutatót is kiad, amely részletezi azokat a technológiákat, amelyeket a felnőtt weboldalaknak használnia kell az életkor-ellenőrzéshez. Mindezek mellett érdekes esemény történt, amikor egy hátizsák, tele szexuális segédeszközökkel, hátrahagyva került egy Oxford Bus Company járművén. Ahogy a kondomhasználat csökken, és a szexuális fertőzések száma növekszik, az oktatók próbálják kezelni a fiatalok körében terjedő téves információkat.
