A brit kormány határozottan nyilatkozott arról, hogy az amerikai hormonkezelt marhahús nem fog megjelenni az Egyesült Királyság piacán, miután a héten megállapodást kötöttek a tarifák csökkentéséről, amely mindkét irányban növeli a marhahús kereskedelmét. Ez a megállapodás aggodalmakat keltett egyes gazdák és fogyasztók körében, akik attól tartanak, hogy a megállapodás megnyitja az ajtót a hormonokkal kezelt marhák húsának importja előtt. A kormány azonban hangsúlyozta, hogy a tanúsítási eljárások és a határellenőrzések biztosítják, hogy a hormonokkal nevelt marhahús nem kerül be az Egyesült Királyság területére. A Nemzeti Gazdálkodói Szövetség (NFU) arra kérte a kormányt, hogy adjon részletesebb tájékoztatást arról, hogyan működnek ezek az ellenőrzések a biztonsági normák fenntartása érdekében.
Darren Jones, a kincstár főtitkára azt nyilatkozta, hogy az élelmiszerbiztonsági szabályok nem változtak, és nem fognak változni a megállapodás következtében. Hozzátette, hogy a határbiztonságért felelős ügynökségek képesek lesznek tesztelni a húst hormonmaradványok szempontjából, és következményekkel jár, ha valaki megsérti a törvényt. Ian McCubbine, egy szurreyi marhatenyésztő, aggodalmának adott hangot az amerikai marhahús növekvő beáramlása miatt. „Honnan tudhatjuk, mit tesznek a húsba?” – mondta a BBC Today programjában. „Ötven évet töltöttünk azzal, hogy egy erős ipart építsünk, amely környezetvédelmi és állatjóléti szempontból is kiemelkedő.” McCubbine aggodalma az, hogy az amerikai marhahús alacsonyabb minőségű lehet.
Az Egyesült Királyság 1989 óta megtiltotta a hormonokkal kezelt marha húsának behozatalát, miután az Európai Unió veszélyesnek nyilvánította ezt a gyakorlatot. Az amerikai gazdák azonban a növekedési hormonokat standard részének tekintik a marhahús termelésének. A hormonok hozzáadása segít a tehén izomtömegének növelésében, így olcsóbbá téve a húst. Az Egyesült Államok és más olyan országok, mint Ausztrália, amelyek alkalmazzák ezt a módszert, azt állítják, hogy nincs egészségügyi kockázat a hormonkezelésű marhahússal kapcsolatban. Ennek ellenére a fogyasztók körében sokan óvatosak ezzel kapcsolatban, és többen közölték online, hogy a jövőben inkább az Egyesült Királyságban termelt húst keresik.
A tarifamegállapodás keretében az Egyesült Királyság megállapodott abban, hogy legfeljebb 13 000 tonna marhahús importját engedélyezi az Egyesült Államokból vámmentesen. Ez körülbelül egy közepes méretű steaknek felel meg felnőttenként évente. Jelenleg az Egyesült Államok körülbelül 1 000 tonna marhahúst exportál az Egyesült Királyságba 20%-os vám mellett, tudatta az Egyesült Királyság Környezetvédelmi és Vidékfejlesztési Minisztériuma (Defra). Cserébe az Egyesült Királyság több marhahúst is értékesíthet az Egyesült Államokban, szintén legfeljebb 13 000 tonnáig, alacsonyabb vám mellett, mint jelenleg.
A megállapodás a brit gyártású autók amerikai piacra irányuló exportjának csökkentett vámjait és az amerikai etanol exportját is tartalmazza az Egyesült Királyságba. Liz Webster, a Save British Farming csoport alapítója, McCubbine aggodalmait osztotta meg egy X-en tett bejegyzésében. „A luxusautók vámcsökkentése fejében megnyitottuk az ajtókat az amerikai marhahús és etanol előtt. De mivel a határellenőrzéseink alig működnek, senki sem tudja, hogyan fogjuk érvényesíteni a normákat” – írta. Néhány X felhasználó javasolta, hogy a vásárlók figyeljenek a Red Tractor címkére, amely azt jelenti, hogy a hús az Egyesült Királyságban készült. „Én a helyi hentestől fogok vásárolni, aki ismeri a helyi gazdákat és tudja, honnan származik a marhahús” – mondta az egyik felhasználó.
A Defra közölte, hogy az amerikai termelőknek monitoring- és tanúsítási eljárásokat kell bevezetniük, hogy bizonyítani tudják, hogy megfelelnek az Egyesült Királyság élelmiszerbiztonsági normáinak, hogy exportálhassanak. A hormonokat rendszerint a szarvasmarhák későbbi fejlődési szakaszaiban használják a hízlalásra, és ezért a maradványok az ellenőrzések során azonosíthatók. A kormány diplomáciai sikere, hogy ezt a megállapodást mások előtt sikerült rendeznie, enyhülést hoz az autógyártóknak. Eközben politikai ellenzéki pártok azt állítják, hogy az új kereskedelmi megállapodás azt jelenti, hogy az indiai munkavállalók olcsóbbak lesznek a munkaadók számára. A megállapodás javítja a brit whisky és autók hozzáférését az indiai piacra, és csökkenti az adókat India ruházati és lábbeli exportjára. Az üzleti kritikusok szerint a megállapodás adókedvezményt ad indiai szakembereknek, ami aláássa a brit üzleteket.
